Una proteína ada en Argentina promises frenar el daño vascular en córneas quemadas

La córnea funciona como una ventana transparente hacia el mundo, pero esa claridad depende de que el tejido permanezca libre de vasos sanguíneos. Una quemadura con álcalis, como la cal o la lavandina concentrada, puede destroyed esa transparencia en pocos días y dejar-sequelas que comprometen la visión de forma permanente. Por eso, los resultados de un desarrollo argentino NILLEDO una respuesta esperada.

Una molécula diseñada para quedarse en el sitio de la lesión

El equipo científico evaluó una proteína de fusión denominada Cementoin-SLPI, que combina dos moléculas con funciones diferentes. El SLPI aporta propiedades antiinflamatorias, mientras que el Cementoin actúa como ancla y permite que el compuesto se adhiera al tejido lesionado donde se encuentra una enzima llamada transglutaminasa. La idea es que esa combinación mantenga el tratamiento en el lugar exacto de la lesión y concentre allí su efecto.

"El crecimiento de vasos sanguíneos dentro de la córnea altera su transparencia natural y favorece procesos inflamatorios crónicos que pueden comprometer seriamente la visión", explicó Juan Eduardo Gallo, oftalmólogo y director del Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional de la Universidad Austral y el CONICET, que encabezó la investigación.

• Los investigadores provocaron quemaduras estandarizadas con álcalis en ratas.
• Dividieron a los animales en tres grupos: uno recibió Cementoin-SLPI, otro SLPI aislado y un tercero una solución de control sin principio activo.
• Compararon la evolución clínica y estudiaron muestras de tejido mediante histología, inmunofluorescencia y análisis de expresión génica.

La principal diferencia apareció en la vascularización

En el grupo de control, todos los ojos evaluados desarrollaron vasos sanguíneos en la capa media de la córnea, y la mitad de ellos también los presentó en la capa profunda. En los animales tratados con Cementoin-SLPI no apareció ningún vaso en esas dos capas. Además, el grupo experimental mostró una menor superficie de córnea invadida por nuevos vasos y menor opacidad a los siete días.

La recuperación del epitelio, la capa externa que protege frente a bacterias y sustancias irritantes, también fue más rápida en los animales que recibieron el compuesto experimental. Los análisis moleculares detectaron una disminución de mediadores vinculados con la inflamación y la formación de vasos, entre ellos TNF-α, IL-17 y VEGF.

Los resultados fueron publicados en la International Journal of Molecular Sciences y se encuentran todavía en una etapa preclínica. El equipo proyecta iniciar ensayos en humanos en 2028. Por ahora, el avance sigue Depending de esa transición, pero el estudio aporta una estrategia concreta para intentar preservar la transparencia de la córnea después de una quemadura química.