Una caída en nieve polvo en el Cerro Bayo reabre el debate sobre cómo se actúa cuando alguien se accidenta fuera de pista

Lo que pasó en el Cerro Bayo, en Villa La Angostura, durante un descenso fuera de pista en plena temporada de nieve dejó una enseñanza que en la montaña se repite cada año y que, sin embargo, muchos riders todavía naturalizan. Esta vez el protagonista fue Mirko Luqe, deportista argentino y referente local del snowscoot y el snowbike, dos disciplinas que están creciendo con fuerza entre los aficionados a los deportes de invierno en la cordillera neuquina. Salí ileso de una caída aparatosa en nieve polvo profunda, pero el episodio volvió a poner sobre la mesa un punto que los guías de alta montaña y los instructores de fuera de pista no se cansan de repetir: en terreno no balizado, lo primero que tiene que hacer cualquier integrante del grupo es verificar el estado del compañero caído antes de seguir bajando.

Qué son el snowscoot y el snowbike, las dos disciplinas que combina el rider

Para quien nunca vio uno de estos equipos de cerca, la imagen sorprende: parecen una bicicleta BMX a la que le sacaron la rueda delantera y la reemplazaron por un esquí corto, mientras que atrás, en lugar de la rueda trasera, va una tabla similar a la de un snowboard. Esa combinación, explican los manuales y los propios riders, mezcla la geometría y el manejo del ciclismo de montaña con el deslizamiento propio del snowboard, y permite meterse en pendientes empinadas y en nieve no compactada. Son disciplinas que exigen nivel técnico alto y, sobre todo, un conocimiento muy fino del terreno, porque fuera de las pistas demarcadas la nieve cambia de comportamiento en pocos metros y un error se paga caro.

En el incidente que se conoció esta semana en Villa La Angostura, Mirko Luqe perdió el control durante el descenso y cayó varios metros por la pendiente antes de detenerse. No sufrió lesiones, según relataron fuentes cercanas al deportista, pero el episodio encendió la alarma en la comunidad del fuera de pista porque recordó que la nieve polvo profunda, esa nieve seca y liviana que tanto disfrutan los riders, es también una de las más traicioneras: si alguien queda enterrado puede tardar minutos en salir a la superficie y, en ese tiempo, la asfixia se vuelve una amenaza concreta.

Qué dice el protocolo básico cuando alguien cae fuera de pista

• Detener el descenso de manera inmediata y no seguir bajando para no perder de vista al accidentado.
• Buscar contacto visual o verbal con la persona caída y esperar una respuesta clara.
• Si no hay respuesta, acercarse con pala y sonda para evaluar el estado físico y descartar que esté enterrada bajo la nieve.
• En grupos chicos, de uno o dos riders, el riesgo es máximo: por eso la recomendación estándar es nunca salir sin al menos tres integrantes.
• Antes de la salida, llevar detector de víctimas de avalancha (DVA), pala y sonda, y dejar el recorrido previsto en tierra con alguien de confianza.

“En nieve polvo profunda, una persona puede quedar enterrada y asfixiarse en minutos; por eso, lo primero que tiene que hacer cualquier integrante del grupo es verificar el estado del compañero caído antes de continuar.”Protocolos básicos de seguridad en nieve fuera de pista

El Cerro Bayo es uno de los centros de esquí más convocantes de la Patagonia y, como varios de sus pares cordilleranos, ofrece zonas habilitadas para esquí y snowboard conviviendo con áreas amplias de nieve virgen a las que acceden riders y esquiadores con experiencia. Para quienes están pensando en una salida de este tipo en lo que queda de la temporada, los instructorios de fuera de pista insisten en lo mismo: no improvisar, no minimizar el riesgo y entender que, cuando se sale del área balizada, la seguridad deja de depender de lasSeñalizaciones del centro de esquí y pasa a depender del grupo. Como me decía Mirko Luqe, todavía dolido por el golpe y muy pendiente de su equipo, la montaña siempre te da una segunda oportunidad, pero a veces no te da una tercera, y por eso lo que la comunidad del snowscoot y del snowbike viene pidiendo a los prestadores del Cerro Bayo es que se refuercen las charlas de seguridad previas a las salidas fuera de pista y que se sumen campañas de difusión sobre protocolos de actuación ante caídas en nieve polvo profunda.