Ricardo “Oveja” Stec: el hombre que marcó el pulso de la cumbia santafesina desde atrás del escenario

Como dice el dicho santafesino, “el que marca el compás no siempre se lleva los aplausos”, y eso le calzaba como anillo al dedo a Ricardo “Oveja” Stec, el percusionista que durante cuatro décadas sostuvo desde atrás el ritmo caliente de la cumbia de Santa Fe, sin pedir nunca el reflector de adelante.

Stec falleció el 2 de septiembre a los 66 años y la noticia cayó como un baldazo de agua fría entre músicos y seguidores del género, porque su nombre está pegado a una etapa decisiva de Los Palmeras, la banda que fundaron Rubén “Cacho” Deicas y Marcos Camino y que él acompañó entre 1988 y 1992, justamente los años en que el grupo se consolidó como uno de los grandes de la movida santafesina.

El paso por Los Palmeras y los discos que lo tuvieron como partícipe necesario

• Loquito por ti (1988)
• Sus amigos (1989)
• Rumor de cumbia (1990)
• Chiquita pero buena (1990)
• Boquita azucarada (1991)

Antes y después de esa etapa central, “Oveja” Stec pasó por una cantidad de conjuntos que dan cuenta de lo_worker que era la movida santafesina de aquellos años: Yuli y Los Girasoles, Los Crisoles, Los Libres, Los Lamas, Los Súper de Santa Fe, RMG y Los del Bohío, con quienes grabó el disco Los preferidos del ritmo caliente. Una trayectoria que pinta el mapa de un músico laburante, de esos que se ganan el respeto fecha a fecha, escenario a escenario.

“Hoy nos toca despedir a otro de nuestros históricos miembros. Gracias por tantos momentos compartidos y toda tu música. Que en paz descanses querido amigo Ricardo ‘Oveja’ Stec. Te saludan hoy y siempre tus amigos Los Palmeras.”Los Palmeras, en sus redes sociales

Dos oficios, una misma manera de pararse en la vida

Lo que pocos saben, o lo que se recuerda menos, es que además de percusionista Stec se ganaba la vida como chofer de colectivos, una tarea tan exigente como cualquier gira larga. Dos oficios que parecen no tener nada que ver y que sin embargo se parecen bastante: los dos se hacen con responsabilidad, con horarios y con la gente adentro. Esa doble vida ayuda a entender por qué su figura nunca buscó la foto, y por qué su legado es más profundo que cualquier portada.

Los del Bohío también lo despidieron con una frase que le queda pintada: “Hoy se va un pedazo de aquella historia. Quedan su alegría, su música, las anécdotas y el recuerdo de quienes tuvimos la suerte de conocerlo”. Es una manera de decir lo que muchos sentimos: que la cumbia santafesina no se entiende sin los músicos como él, esos pilares que sostienen un género desde adentro, sin el foco del escenario.

Yo, que cubrí tantas fiestas y tantas noches de santafesinas, me quedo con la imagen de un tipo que entraba al escenario con la misma naturalidad con la que después se sentaba al volante de un micro. Esa mezcla de humbleza y profesionalismo es la que quiero rescatar hoy, porque en un género donde muchas veces se confunde la figuración con el talento, Ricardo “Oveja” Stec dejó en claro que lo que mueve a la cumbia, al final del día, es la gente que la toca con el corazón. Hasta siempre, Oveja.