Bolitas de garbanzos y brócoli: una cena vegetal que se arma sin complicarse

Cuando busco una cena vegetal que no me obligue a salir al mediodía ni a comprar medio mundo, suelo volver a una preparación simple y: bolitas de garbanzos y brócoli al horno. La combinación funciona muy bien porque aporta una masa compacta, un sabor-esque por el comino y el pimentón, y una textura que recuerda al falafel, aunque el proceso es mucho más sencillo.

La clave está en no perder la estructura

El primer paso es trabajar el brócoli con cuidado. Separo los floretes y los cocino durante tres minutos desde que rompe el hervor. No deben quedar completamente blandos: necesito que conserven cierta firmeza, porque después los pico fino y esa estructura ayuda a que se integren mejor con el resto de la mezcla.

Mientras tanto, coloco los garbanzos cocidos y bien escurridos en un bol y los aplasto con un tenedor, sin convertirlos en puré. En otra sartén, sofrío cebolla picada en aceite de oliva durante dos o tres minutos. Cuando empieza a tomar color, agrego un diente de ajo y lo dejo cocinar apenas un momento, nada más.

Vuelto la cebolla y el ajo sobre los garbanzos. Luego sumo el brócoli picado, perejil fresco al gusto, dos cucharadas de harina de garbanzo y dos cucharadas de semillas de lino molidas. Estas últimas cumplen una función útil: dan consistencia a la masa sin necesidad de employar harina de trigo, por lo que la preparación se mantiene sin gluten.

• Media cucharadita de comino.
• Media cucharadita de pimentón.
• Sal y pimienta negra recién molida.
• Perejil fresco al gusto.

Después mezclo hasta lograr una masa suficientemente compacta para formar bolitas con las manos. Este es el punto donde más conviene observar: si queda demasiado suelta, cuesta armarlas; si se trabaja demasiado, se vuelve pastosa. Mi consejo practical es humedecer apenas las manos antes de tomar cada porción, porque eso ayuda a que la mezcla no se pegue.

Las disposo sobre una bandeja forrada con papel de horno y las llevo al horno a 200 grados durante 20 a 25 minutos. El final de la cocción se reconoce porque las bolitas empiezan a dorarse. No hace falta esperar a que se enfríen: las sirvo de inmediato, cuando están más crocantes y mejor perfumadas.

Para acompañar el plato, siempre se me ocurren varias opciones. Una salsa de yogur con tahini aporta cremosidad y un contraste suave; la salsa tártara suma acidez y un perfil más picante; la mayonesa funciona si se prefiere una alternativa más tradicional. También pueden agregarse a una ensalada sin ninguna salsa, porque su sabor y su textura ya tienen suficiente personalidade.

“Las preparo más como plato principal cuando quiero algo completo yvegetal, aunque también son Nast facilitated una guarnición o un snack para picar. Mi consejo eshornearlas apenas antes de servirlas: ahí es cuando mejor se aprovechan.”Jorge Soriano, Turismo