Tres pasos cordilleranos que cambian la forma de viajar entre Neuquén y Chile

Les cuento una buena que me cayó como agua en el camino cuando estaba revisando qué se viene en materia de rutas al sur: en el oeste de Neuquén están armando, piedra sobre piedra, un corredor vial de 750 kilómetros que corre pegado a la Cordillera de los Andes y a la ruta 40. La idea no es menor, porque ese trazado va a terminar enlazando 20 pueblos, 20 lagos y todos los pasos internacionales que conectan a la Argentina con Chile. Hoy son tres los pasos pavimentados, y el plan provincial suma otros tres para completar el dibujo.

Los tres pasos que se vienen

• Pichachén: en el norte neuquino, abre obras en marzo. Es el ingreso desde la región chilena del Biobío y lo definieron como un paso olvidado que por fin va a dejar de serlo. Las obras incluyen además trabajos en la aduana.
• Mamuil Malal: también en marzo se termina de pavimentar, así que es el más próximo a quedar operativo del tramo nuevo.
• Hua Hum: queda para 2028. Es el último de los tres en sumarse al corredor.

Lo que más me gusta, y se los digo con el corazón en la mano, es que el trazado no queda colgado del vacío: en su extremo oriental se conecta hacia Río Negro, La Pampa y Buenos Aires, formando un corredor bioceánico de esos que uno imagina trazados en un mapa grande, con la cordillera de un lado y la estepa del otro. Para que se den una idea, el paquete completo contempla más de 200 kilómetros de rutas nuevas para cerrar el tramo bioceánico, con obras que ya están en proceso licitatorio y financiamiento confirmado por el gobierno provincial.

Ahora, un consejo de los míos para el apunte en la libreta: cuando empiecen a habilitarse estos pasos, conviene llevar la documentación al día y chequear con anticipación los horarios de la aduana, porque en zonas de cordillera las ventanas de apertura suelen cambiar según el clima. No se confíen, que más de una vez me ha pasado de llegar con el mate servido y encontrarme con el portón cerrado. Y ya que hablamos de confianza, les dejo la mejor hora del día para la foto: temprano, a primera mañana, con la luz baja sobre los Andes y los lagos todavía en calma, antes de que se levante el viento de la tarde.