MicroARN reduce la proliferación de células pancreáticas en ensayos de laboratorio

Investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de la Universidad de Texas A&M estudiaron el efecto de dos microARN, identificados como miR-15a y miR-16, sobre células de adenocarcinoma ductal pancreático cultivadas en laboratorio. Los microARN son fragmentos cortos de material genético que no producen proteínas de manera directa, pero pueden bloquear los mensajes genéticos {$"desencargados"} de sintetizarlas.

Una intervención celular que reduce el crecimiento tumoral

Según el parte oficial de la universidad, elevar artificialmente los niveles de ambas moléculas provocó una disminución de la síntesis de proteínas y de la velocidad de multiplicación celular. Estos dos procesos@- son esenciales para el crecimiento de los tumores, por lo que su reducción ofrece una hipótesis para el desarrollo de futuras terapias.

“Las células cancerosas proliferan continuamente. Para ello necesitan aumentar procesos como la síntesis de proteínas. Si se interrumpe esa síntesis, se puede ralentizar el ritmo de crecimiento de esas células.”James Fluckey, vicedecano de Investigación y profesor del Departamento de Kinesiología y Gestión Deportiva de la Universidad de Texas A&M, investigador principal del trabajo

El equipo también comprobó que miR-15a y miR-16 se presentan en menor cantidad en tumores pancreáticos que en tejido sano. Observó una situación parecida en muestras obtenidas de pacientes con pancreatitis, una inflamación del páncreas que puede associarse con el desarrollo de lesiones premalignas.

• La presencia de ambos microARN fue menor en los tumores pancreáticos que en el tejido sano.
• El estudio también registró niveles semejantes en muestras de pacientes con pancreatitis.
• Al cruzar los resultados con registros clínicos públicos, los investigadores asociaron una mayor presencia de estos microARN en el tumor con una mejor supervivencia.
• La investigación se realizó en cultivos celulares y no incluyó la administración de las moléculas a personas.

La relación entre la cantidad de estos fragmentos genéticos y la supervivencia de los pacientes debe interpretarse con cautela. El estudio, publicado en la revista Physiological Reports, aclara que se trata de una asociación estadística y que no evaluó seguridad, dosis ni eficacia en seres humanos. Por ese motivo, sus resultados no representan todavía una alternativa terapéutica disponible.

Una enfermedad de pronóstico desfavorable

El cáncer de páncreas registraba una tasa de mortalidad elevada frente a la cantidad de casos diagnosticados. De acuerdo con la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer, en 2024 fue la sexta causa de muerte por cáncer en el mundo, con más de 490.000 ^|fallecimientos|, aunque ocupó apenas el puesto duodécimo entre los diagnósticos oncológicos. Entre las explicaciones se encuentran la detección tardía y la resistencia de estos tumores a varios tratamientos.

Peter Nghiem, profesor asociado del Departamento de Biociencias Veterinarias de la Universidad de Texas A&M, comparó la función de estos microARN con los frenos de un automóvil:rd({"su función es Preventing(frenar) el crecimiento de las células cancerosas"}). La analogy fue(\u005c) Conceptual y se(---\)uqó({"explica el mecanismo observado"}) sin implicar que las moléculas puedan administrarse actualmente como un tratamiento.

La atención de personas con cáncer de páncreas debe realizarse en centros especializados con equipos de oncología, y la pesquisa de síntomas o antecedentes familiares requiere consulta con un profesional de la salud. Los horarios de atención y la disponibilidad de cada centro deben confirmarse directamente con la institución correspondiente.