Argentina acaricia la permanencia en la Davis: 2-0 arriba y con un pie en los Qualifiers

Che, Neuquén, qué lugar. Acá el viento no te acaricia, te empuja a la cancha con bronca y parece que también le tira la puerta al rival. El equipo argentino lo aprovechó y se fue al descanso con una sonrisa enorme: 2-0 arriba frente a Turquía en el Grupo Mundial I de la Copa Davis, después de una primera jornada donde los dos singlistas pasaron como Pedro por su casa.

Cerúndolo abrió la jornada sin regalarle nada a nadie

El Porteño, como le decimos en el circuito, salió a la cancha con la camiseta de líder y la asumió de punta a punta. Francisco Cerúndolo, número 23 del ranking, le pasó por encima a Yanki Erel (329º) en el primer set: 6-0 en media hora, una declaración de intenciones que dejó al turco mirando el cielo patagónico y preguntándose qué le había pasado.

Después el turco se acordó de jugar al tenis. Empezó el segundo set quebrándole el saque al argentino y el partido se hizo más serio. El trámite se emparejó, los games se estiraron y la cosa se puso peleada hasta que apareció lo que siempre aparece con el Porteño: oficio. Cerúndolo quebró para quedar 5-4 y sostuvo su servicio para cerrar el match por 6-4. Algo más de una hora y media de partido, un set regalado y el primero punto en el bolsillo.

Tirante cerró la jornada como se le pedía

Después salió el platense. Thiago Tirante (52º) tenía una misión clara: no dejar que los turcos volvieran a meterse en la serie. Y la cumplió con la sobriedad que lo caracteriza. Le ganó a Mert Alkaya (296º) por 6-2 y 6-4, en otro partido a dos sets y con la sensación de que Argentina siempre tuvo el control del encuentro. Cero drama, cero set cedido en toda la jornada.

Con el 2-0 abajo del brazo, el equipo de Javier Frana quedó a un solo triunfo de asegurar la permanencia y volver a los Qualifiers. Mañana domingo, desde temprano, se juegan los dobles y los singles restantes. Un punto más y a otra cosa.

El Ruca Che, una fiesta

Hay que decirlo: el estadio Ruca Che lució colmado. Hubo ceremonia previa, sonó el himno y la gente le puso color a una jornada que para los argentinos arrancó redonda. La Patagonia recibió a la Davis como se recibe a un amigo que llega con buenas noticias.

• Domingo: dobles y singles restantes en el Ruca Che de Neuquén.
• Una victoria más sella la permanencia y el regreso a los Qualifiers.
• Cerúndolo venció a Erel 6-0 y 6-4.
• Tirante superó a Alkaya 6-2 y 6-4.
• Argentina lidera la serie 2-0 frente a Turquía.

El fixture del domingo y la cancha ya están confirmados: se sigue jugando en el Ruca Che, Neuquén. Argentina necesita un solo paso más. Mirá, te lo digo así, sin vueltas: si mañana se gana un partido, festejamos y a otra cosa. Si se complica, hay que bancar y volver el lunes con el cuchillo entre los dientes. Pero la sensación que dejó este sábado en Neuquén es la de un equipo que sabe a qué juega, con dos singlistas que respondieron cuando se los necesitaba. Y eso, en una Copa Davis, vale oro.