Una travesía geológica por el interior del volcán Malacara abre una nueva ventana al sur mendocino

En el sur de la provincia de Mendoza, una salida al aire libre propone recorrer el interior del volcán Malacara, una formación geológica ubicada en el paraje La Batra, dentro de un campo que administra la familia Quezada. El circuito, que se realiza con guías locales, atraviesa dos de las tres cárcavas (zonas de erosión profunda en el terreno) que presenta el volcán y culmina en un mirador desde el cual se distingue, en la distancia, la laguna de Llancanelo.

Colores, formas y temperaturas en el recorrido

La experiencia avanza entre paredes onduladas, sectores de roca amarilla y depósitos volcánicos de tonalidad oscura. De acuerdo con el parte oficial brindado por los guías del predio, la luz ingresa por las aberturas superiores del terreno y el aire frío circula por las grietas, lo que genera condiciones térmicas particulares en el interior del volcán. Los tres cráteres que posee el Malacara en su parte alta quedan prácticamente ocultos para quien lo recorre desde abajo, a causa de la configuración del relieve y de la cobertura vegetal.

“El Malacara se formó por la interacción del magma con el agua, posiblemente de una antigua laguna. Ese contacto fragmentó la lava y la alteración de los materiales produjo buena parte de las superficies amarillas.”Corina Risso, geóloga, investigadora y docente de la Universidad de Buenos Aires

Cuando el agua dejó de intervenir en el proceso eruptivo, la actividad continuó y se acumularon materiales oscuros sobre los anteriores. Con el paso del tiempo, la erosión provocada por el agua y por el viento abrió los corredores que hoy se transitan durante la visita. Según describieron los responsables del predio, esos depósitos son frágiles y pueden desgranarse al simple contacto manual, por lo que se recomienda no manipularlos.

• Desplazamiento: la salida se realiza en el campo de la familia Quezada, en el paraje La Batra, cercano a Malargüe, en el sur mendocino.
• Recorrido: la caminata guiada atraviesa dos de las tres cárcavas del volcán Malacara y culmina en un mirador con vista a la laguna de Llancanelo.
• Paisaje interno: paredes onduladas, roca amarilla, depósitos volcánicos oscuros, luz filtrada por las aberturas superiores y aire frío circulante.
• Origen del volcán: formación vinculada a la interacción entre el magma y el agua, posiblemente de una antigua laguna, según la investigación de la geóloga Corina Risso.
• Desgaste: la erosión hídrica y eólica modeló los corredores actuales sobre depósitos frágiles que pueden desgranarse al tacto.
• Historia turística: la apertura al público se apoyó en los estudios de Risso y en el trabajo de la familia Quezada, que reemplazó parte de la actividad ganadera por la atención de visitantes.

La apertura turística modificó el uso de un sector del campo en el que los Quezada criaban animales. En el año 2000, la geóloga Corina Risso arribó al lugar con la colaboración de Alberto “Beto” Quezada, según el testimonio de la propia familia. Dos años más tarde, la investigadora presentó sus trabajos en la ciudad de Malargüe, en el marco de un encuentro científico, mientras la familia iniciaba el trabajo conjunto con guías de la zona.

El acceso al predio también experimentó cambios. Las primeras salidas se realizaban a caballo, por senderos internos del campo. Hacia 2006, una antigua huella petrolera posibilitó el ingreso con camioneta y, con posterioridad, se incorporaron maquinarias para el acondicionamiento del camino, lo que facilitó la llegada de visitantes durante todo el año.

Datos útiles para una visita al Malacara

El lugar se encuentra en el paraje La Batra, en el departamento de Malargüe, al sur de la provincia de Mendoza. Quienes deseen recorrer el volcán Malacara pueden consultar las condiciones de acceso y los horarios disponibles directamente con la familia Quezada, administradora del predio. Se recomienda concurrir con calzado adecuado para caminata por terreno irregular, llevar agua y evitar la manipulación de las rocas para preservar los depósitos volcánicos, dado que se desgranar con facilidad al ser tocados. La visita combina caminata, observación de formaciones geológicas y una vista panorámica del paisaje desde el mirador superior, con la laguna de Llancanelo como referencia en el horizonte.