Una taza caliente también puede ser aliada contra el calor, siempre que el sudor se evapore

Tomar algo caliente cuando el termómetro se dispara suele sonar contradictorio, pero en ciertos contextos puede ser una buena idea. La explicación la resume el profesor especializado en bienestar John Tregoning: una bebida tibia o caliente aporta calor al cuerpo y, como respuesta, estimula la transpiración. Si ese sudor consigue evaporarse, el organismo libera energía térmica y queda con una sensación de frescura. Por eso, más que la temperatura del líquido, lo que define el resultado es el ambiente donde uno se encuentra.

Ambiente seco y con aire circulando

En un espacio con poca humedad y buena ventilación, ya sea por una brisa, una corriente de aire o un ventilador, el sudor se evapora con facilidad. En esas condiciones, la taza de té o café caliente puede terminar refrescando, porque el calor incorporado con la bebida queda más que compensado por el que se pierde a través de la piel cuando el agua del sudor pasa al aire.

Humedad y falta de aire, el combo que cambia todo

La situación se da vuelta cuando el aire ya está cargado de vapor de agua. En una habitación húmeda y sin circulación, la evaporación se dificulta y el sudor se acumula sobre la piel, empapa la ropa o cae en gotas. En ese escenario, el cuerpo pierde líquido pero no logra enfriarse del mismo modo, y el calor que llegó con la infusión termina sumando en lugar de restar.

• La evaporación del sudor necesita un aire relativamente seco para completarse.
• La ventilación favorece el mecanismo: brisa, corriente o ventilador marcan la diferencia.
• El sudor que queda sobre la piel o la ropa enfría mucho menos que el que se transforma en vapor.
• En días muy húmedos, una bebida fría puede dar una sensación inmediata más agradable.

La hidratación, siempre por encima de la temperatura

Para Tregoning, la discusión entre frío o caliente es secundaria frente a un punto central: hay que mantener la ingesta de líquidos de manera frecuente durante los días calurosos. La temperatura de la taza puede ser una cuestión de gusto y de contexto, pero lo que no se negocia es reponer el agua que el cuerpo va perdiendo. Por eso, antes de discutir si conviene un tereré, un té, un mate cocido o una soda bien fría, conviene mirar el termómetro, la humedad y las ventanas abiertas, y después elegir lo que a uno más le agrade.