Una comadreja enana entre la leña y la pregunta sobre qué hacer cuando la fauna silvestre llega a la casa

Agustina Rueda reconstruyó para este portal el episodio que volvió a poner sobre la mesa un tema cotidiano en la Patagonia neuquina: la presencia cada vez más frecuente de fauna silvestre en zonas habitadas. En Cutral Co, los ocupantes de una vivienda descubrieron a un pequeño mamífero oculto entre la pila de leña y, en lugar de intervenir por cuenta propia, dieron aviso a las autoridades. Esa decisión fue determinante para que el animal pudiera ser devuelto a su ambiente en buen estado de salud.

El equipo de Guardafaunas de Picún Leufú se hizo cargo del procedimiento, realizó una evaluación veterinaria con protocolo de manipulación mínima —es decir, con la menor intervención posible para reducir el estrés del ejemplar— y confirmó que se trataba de una comadreja enana en perfecto estado. Poco después, los agentes procedieron a liberarla en su hábitat natural, tal como indicó el parte oficial.

Una especie discreta que se confunde con un ratón

La protagonista del hallazgo fue identificada como comadreja enana (nombre científico Thylamys pallidior, es decir, el nombre técnico con el que se la clasifica taxonómicamente), un marsupial —es decir, un mamífero que, como los canguros, completa el desarrollo de sus crías en una bolsa abdominal— autóctono de los ambientes áridos y de estepa que caracterizan a la provincia de Neuquén. Según la descripción técnica de la especie, su cuerpo mide entre 8,5 y 12 centímetros y su peso oscila entre 15 y 36 gramos, lo que la convierte en uno de los marsupiales más pequeños del país. Presenta pelaje grisáceo en el dorso, vientre de tono más claro y manchas oscuras alrededor de los ojos.

Por su tamaño puede ser confundida con un ratón, aunque pertenece a una familia zoológica completamente distinta: la de las comadrejas americanas, un grupo de marsupiales exclusivo del continente. Es un animal de hábitos nocturnos —activo durante la noche— y de comportamiento discreto, por lo que resulta raro de avistar. Su alimentación se compone de insectos, frutos y pequeños animales, y una de sus particularidades más notables es la cola prensil —capaz de aferrarse a ramas y superficies—, donde además acumula reservas de grasa que le permiten atravesar los períodos de frío y escasez propios de la estepa patagónica.

Qué hacer y qué no hacer ante un hallazgo

• No manipular al animal ni intentar contenerlo con las manos, aunque parezca pequeño o inofensivo.
• No alimentarlo ni retenerlo como mascota, ya que la fauna silvestre no se adapta a la vida doméstica.
• Dar aviso inmediato a la autoridad de fauna más cercana —en Neuquén, la Dirección Provincial de Fauna o el equipo de Guardafaunas de la zona— para que intervenga personal capacitado.
• Evitar el contacto directo, porque puede estresar al animal, transmitir enfermedades o acostumbrarlo a la presencia humana, reduciendo sus chances de sobrevivir en libertad.
• Permitir que los profesionales realicen la evaluación y la liberación correspondiente.

“La fauna silvestre no es mascota. Protegerla es tarea de todos.”Dirección Provincial de Fauna de Neuquén

Desde la redacción de Salud y sociedad se recuerda a los lectores que, ante cualquier hallazgo de fauna silvestre dentro del hogar o en zonas urbanas cercanas, la recomendación vigente se mantiene en línea con lo expresado por la Dirección Provincial de Fauna: no intervenir y dar aviso inmediato a la autoridad competente. En la provincia de Neuquén, los equipos de Guardafaunas operan en distintas localidades y pueden ser contactados a través de los canales oficiales de la Dirección Provincial de Fauna durante el horario administrativo habitual, mientras que las dependencias municipales y los Bomberos Voluntarios suelen ser una vía alternativa para derivar el aviso fuera de ese horario. En Cutral Co y localidades vecinas, los residentes pueden acercarse o comunicarse con la oficina de fauna local para recibir orientación sobre cómo proceder ante la presencia de un animal silvestre en su vivienda.