Shanghái tiene semifinalistas: el pibe Jódar le hizo precio a Ruud y Medvedev sigue de pie

El Masters 1000 de Shanghái ya tiene a sus cuatro candidatos al título, y la imagen más fresca de la jornada la dejó un chico de 20 años que parece no enterarse de la altura de los rivales. En Shanghái, con esa humedad que pega en la cara apenas pisás la cancha, Rafa Jódar se cargó a Casper Ruud por 4-6, 6-4 y 6-3, arrancó perdiendo y terminó firmando el batacazo del torneo.

Jódar, el pibe que no se achica

El zurdo español arrancó contra las cuerdas. El noruego le ganó el primer set con solidez y por un rato el partido parecía encaminado. Pero del otro lado había un jugador que viene pidiendo pista hace rato y que ya sabe lo que es ganarle a Alcaraz en un duelo mano a mano. Jódar ajustó el saque, empezó a lastimar con la izquierda y le dio vuelta el partido con la calma de un veterano. Con la victoria se convirtió en el tenista más joven en llegar a semifinales del Masters 1000 chino y, de paso, sumó su segunda semifinal en un torneo de esta categoría en la temporada.

Lo de Turín también mira de reojo. Los puntos que se lleva Jódar en Shanghái le sirven para la carrera hacia las ATP Finals, aunque todavía falta camino. Lo concreto: este viernes se ganó un lugar entre los cuatro mejores y, por edad y por momento, es la promesa más clara del tenis de su país en esta nueva camada.

Medvedev, el ruso que no se va

El otro que selló su pase fue Daniil Medvedev, que tuvo que trabajar más de la cuenta para dejar afuera a Tommy Paul con parciales de 6-3, 1-6 y 6-3. El ruso se llevó el primero con autoridad, se desinfló en el segundo y reapareció en el tercero con el nivel que lo llevó a ser campeón acá mismo en 2019. A sus 30 años, sigue instalado entre los cinco mejores del ranking y acumula su segunda semifinal consecutiva en Shanghái. Va por su primer título en un Masters 1000 desde Roma 2023, una sequía que le pesa y que lo tiene a maltraer.

Lo que se viene el sábado

• 5.30 hora argentina: Alexander Zverev, número uno del mundo, contra el español Alejandro Davidovich Fokina, en busca de un lugar en la final.
• Luego: Daniil Medvedev frente a Rafa Jódar, con el ruso como favorito y el joven Jódar como la sorpresa del cuadro.
• Domingo: la final del Masters 1000 de Shanghái, con el campeón definido en un duelo que promete mucho.

Zverev llega como máximo favorito y, si levanta el trofeo, cierra el año en lo más alto del ranking. Jódar, en cambio, llega como la carta más fresca del torneo, la que nadie tenía en el almanaque y que ahora aparece como la amenaza más pesada para Medvedev. La pregunta queda flotando en el aire de Shanghái: ¿puede Jódar dar otro batacazo y meterse en su primera final de Masters 1000? Yo, la verdad, no me animo a descartarlo.

Así sigue el fin de semana tenístico en Shanghái, con cancha dura, humedad y un puñado de candidatos que se juegan mucho más que un título.