Platense hizo todo lo que pudo, se quedó con las manos vacías y el mundo sigue girando

Siempre que llovió, paró. Y cuando dejó de llover, ya era tarde. Platense necesitaba una noche épica en Vicente López y casi la consigue, pero el fútbol es así: te da una mano y te quita la otra en la misma jugada. El Calamar le ganó 2 a 1 a Fluminense en la vuelta de los cuartos de final de la Copa Libertadores, pero el 2 a 0 que se había comido en el Maracaná fue una mochila demasiado pesada para cargar.

El equipo de Martín Palermo salió a comerse la cancha desde el primer minuto. Y vaya si lo logró en la primera parte. A los 29, el Mainero apareció como un fantasma en el área,Aprovechó un despeje corto de Millán y la mandó a guardar con un derechazo bajo que se desvió en el camino y descolocó al arquero. Gol, desahogo y la serie que quedaba 2 a 1 arriba de los brasileños. Todavía en el primer tiempo, cuando el reloj marcaba los 47, otra vez el Mainero se vistió de asistidor: centro medido al segundo palo y Sepúlveda, con un cabezazo de esos que no se olvidan, puso el 2 a 0 parcial. En cinco minutos Platense había borrado la diferencia de gol y la gente empezaba a creer que lo imposible era posible.

El entretiempo fue un espejismo

En el vestuario todo era ilusión. La serie estaba igualada y al Calamar le bastaba con un gol más para forzar los penales. Pero el fútbol, otra vez, se encarga de bajarte de la nube. En el segundo tiempo, Pablo Ferreira perdió una pelota en el medio que no debería perder, Fluminense salió rápido de contra, Canobbio se hamacó con un enganche que dejó pagando a medio mundo y la mandó a guardar. El descuento, sí, pero también la sentencia.

Después del gol brasileño, Platense se fue con todo. Vázquez cabeceó, Fábio respondió como un arquero con experiencia mundialista. Mendia tomó el rebote, pero estaba adelantado por un milímetro que sabe a injusticia. Del otro lado, Hulk tuvo la chance de liquidarla y la tiró por encima del travesaño, detalle que al final no cambió nada.

El final fue puro corazón y poco fútbol. Cinco minutos de descuento que sirvieron para confirmar lo que ya se sabía: Fluminense se metió en las semifinales con un global de 3 a 2, y Platense se quedó en el umbral de la gloria con un triunfo que le sabe a poco. La diferencia, finalmente, se construyó en Río de Janeiro, donde Nonato y Hulk habían sentenciado la historia con dos golpes que esta noche no se pudieron remontar.

• Saborido probó al arco y Fábio dijo que no, antes de la apertura del marcador.
• Vázquez se impuso en las alturas pero el arquero brasileño volvió a salvar.
• Paulo Henrique Ganso tuvo la más clara para Fluminense en la primera etapa, definió por arriba.
• Sepúlveda coronó la mejor tarde de su vida con un cabezazo que puso el empate global transitorio.
• Fábio se quedó con la última de Vázquez y Mendia no llegó a tiempo para el rebote.
• Hulk recibió de Canobbio y la tiró por arriba del travesaño, un lujo que le terminó costando nada a Platense.

Me quedo con la espina de no saber qué hubiera pasado si la idea del Pelado Palermo hubiera tenido una semana más. Platense se va de la Libertadores con la frente alta y con la bronca de saber que una derrota de visitante en Brasil fue demasiado castigo para la ilusión que se construyó en casa. Ahora el desafío es pasar la página rápido y volver al torneo local, donde sigue siendo protagonista. Y mientras tanto, uno se pregunta si alguna vez un equipo que perdió 2 a 0 en la ida mereció quedarse afuera con esta sensación de que pudo haber sido. La respuesta, claro, la tiene el viento de Vicente López.

El fixture del fin de semana para Platense lo espera con las pilas recargadas: el sábado visita a Barracas Central en el estadio Claudio Fabián Tapia, y el martes recibe a Independiente Rivadavia en Vicente López. Ahí, en la cancha propia, donde el Calamar suele hacerse fuerte, es donde se empieza a escribir el próximo capítulo. La Libertadores ya es historia. El Clausura, todavía no.