Pekín no perdona: Tirante y Cerúndolo se despidieron antes de lo esperado y la gira sigue sin victorias argentinas

Arrancó la gira asiática y el viento de Pekín sopla en contra. Mejor tomárselo con humor: acá los pibes juegan a mil metros sobre el nivel del mar y la pelota hace lo que quiere. Thiago Tirante y Juan Manuel Cerúndolo mordieron el polvo en sus debuts y la mochila argentina sigue sin abrirse en el continente rojo.

Lo que pasó en la cancha

Tirante, el de la raqueta caliente, cayó ante el alemán Jan-Lennard Struff por un doble 6-1 y 6-4 que no admite discusiones. El europeo fue una topadora y el porteño no le encontró la vuelta. Después llegó el turno de Juanma Cerúndolo, que le peleó de verdad al chino Bu Yunchaokete: perdió el primero 6-2, se recuperó con un 7-5 y se cayó en el set decisivo por 6-4. Partido de los que duelen, pero al menos dio pelea.

• Mariano Navone vs. Alex de Miñaur (Australia), número 10 del mundo.
• Francisco Cerúndolo vs. Botic Van De Zandschulp (Países Bajos), que entró desde la qualy.
• Sebastián Báez vs. Juncheng Shang (China), 250 del ranking y local.

Tokio: karate, risas y un rival de fuste

Del otro lado del Pacífico, Tomás Etcheverry se prepara para cruzarse con Stefanos Tsitsipas, griego de elite que viene de superar la clasificación. Antes de saltar a la cancha, el platense se juntó con Luciano Darderi, el ítalo-argentino, y ambos se mandaron a una práctica de karate. Imagínense la escena: dos tipos que suelen estar firmes como una pared, aprendiendo a gritar kiai y a lanzar patadas de costado. Si hasta filmaron los movimientos y se rieron como chicos en el recreo. Deportividad pura.

La gira recién empieza y todavía queda tela para cortar. Navone, el Cordobés, y los Cerúndolo tienen argumentos como para dar vuelta la historia. Ahora bien, me pregunto: con dos caídas en el bolsillo y tres debuts al horno, ¿qué cruce argentino te copa seguir de cerca? Yo le tengo fe al Colo Báez, que siempre aparece cuando nadie lo le espera.

El fixture del finde

Para anotarse: este finde debutan en Pekín Navone, Francisco Cerúndolo y Báez, todos en el estadio central del ATP 500 chino. Etcheverry, en tanto, espera por Tsitsipas en el Ariake Coliseum de Tokio. Cancha dura, altura alta y mucha pelota en juego. Habrá que bancar la diferencia horaria y el madrugón, pero el tenis argentino lo vale.