La memoria que se cotiza: la fiebre de la inteligencia artificial recalentó los chips y le pasó la factura al iPhone 18 Pro
Apple subió cien dólares sus modelos Pro por el alza de los componentes de memoria, pidió recortar hasta un 20% de los pedidos para octubre y enfrenta una demanda más fría de lo previsto
Lo que empezó como una carrera por armar centros de datos para inteligencia artificial terminó recalentando un insumo que, hasta hace poco, nadie tenía en la cabeza como un problema: los chips de memoria. Cuando las grandes tecnológicas salieron a construir esas megafactorías de cómputo, se encontraron compitiendo por los mismos componentes DRAM que usan los teléfonos. Y el precio de esos chips se disparó más de un 400% entre comienzos de 2024 y fines de 2026, según J.P. Morgan Global Research. La cadena de suministro se tensionó y el golpe llegó hasta la góndola del consumidor.
En Cupertino lo sintieron de lleno. El iPhone 18 Pro arrancó en 1.199 dólares en Estados Unidos y el Pro Max en 1.299, cien dólares más arriba que los modelos que reemplazaron. El propio Tim Cook describió el alza de la memoria como "una inundación que ocurre cada cien años". La misma lógica había empujado antes subas en las Mac y en las tablets iPad, que también dependen de esos componentes.
La respuesta del mercado no acompañó
Con el precio más alto, la demanda respondió peor de lo esperado. Apple pidió a parte de sus proveedores que recortaran los pedidos de piezas para octubre al menos un 15%, y en algunos casos el ajuste llegó al 20% para los modelos Pro y Pro Max. Un ejecutivo de uno de esos proveedores confirmó los números sin dar detalles adicionales. La empresa, en tanto, no hizo comentarios públicos sobre la cifra. Un recorte de pedidos no equivale mecánicamente a menos ventas: los fabricantes mueven inventario en distintas etapas, y los resultados del trimestre cerrado en septiembre se conocerán a comienzos de noviembre, cuando se podrá medir el verdadero impacto.
El calendario también jugó en contra. Por primera vez, Apple presentó en septiembre solo la gama alta: el Pro y el Pro Max. El iPhone 18 estándar, una versión más económica y la segunda generación del iPhone Air quedaron para inicios de 2027. Antes toda la línea salía junta, lo que distribuía la demanda entre distintos segmentos de precio. Esta vez, la oferta arrancó directamente por lo más caro, en un contexto donde el público ya paga más por el teléfono.
El fenómeno no es exclusivo de Apple. Otros fabricantes de teléfonos ya habían recortado sus metas de despacho para 2026 hasta un 30% antes de mitad de año, en la misma dirección que la compañía de la manzana. La memoria se convirtió en una variable estratégica para toda la industria y la fiebre por la inteligencia artificial, paradójicamente, le pasó la factura al bolsillo del usuario común.
