La barrida de la NBA antes del pitazo inicial: quiénes se quedaron sin equipo y por qué la liga los dejó en la calle

Arrancamos arriba, como siempre, porque la altura en la NBA no es un chiste: es una ventaja. Pero de ventaja no tiene nada lo que les pasó a varios jugadores que amanecieron con el teléfono mudo y la casilla vacía tras el cierre de planteles para la temporada 2026-27. La liga los puso en la calle antes del primer salto de la nueva campaña.

Lo de Kevin Porter Jr. es el caso que más duele mirar. El base jugó en Milwaukee y dejó números de: 17,4 puntos, 7,4 asistencias y 5,2 rebotes por noche. Pero las lesiones lo persiguieron como persigue el viento a la pelota en un duelo de Argentinos Juniors, y los Bucks dijeron gracias y chau. Se quedó libre con la estadística entera en la mano y el contrato cortado.

Jóvenes que no pudieron afirmarse

• Dalton Knecht: explotó en su primer año con los Lakers (9,1 puntos y 2,8 rebotes), pero al segundo se pinchó: bajó a 4,2 puntos y 1,4 rebotes. En la pretemporada apenas rascó 2,8 por partido y Angelenos lo mandó a empaquetar.
• Jeremy Sochan: novena selección del Draft 2022, promedió 9,9 puntos y 5,4 rebotes en su carrera y recaló en Portland, pero los Blazers no le dieron lugar. Otro talento joven que todavía no encuentra puerto.
• Walter Clayton Jr.: pick 18 del Draft 2025, campeón con Florida en la NCAA, debutó en Memphis con 7,8 puntos y 4 asistencias. No le alcanzó para quedarse.

Acá viene la parte donde uno se agarra la cabeza. Dwight Powell se va de Dallas después de doce temporadas y 768 partidos en la NBA, 763 de ellos con los Mavs. Son cifras de otro siglo. Su último año cerró con 3,3 puntos y 4,1 rebotes de promedio, y la franquicia texana decidió no renovarlo. Una institución cayendo de un club.

Pat Connaughton, que tiene un anillo con los Bucks del 2021, quedó libre tras su paso por Charlotte. Bruce Brown tampoco seguirá en New York, pese a haber promediado 7,9 puntos, 3,9 rebotes y 2,1 asistencias con los Knicks. James Johnson, con 786 partidos en la liga, también está en el limbo. La lista sigue: Brandon Boston Jr. y Koby Brea completan el lote, con el dato de que Brea clavó el 43,3 por ciento de triples en doce juegos con Phoenix.

Lo que me queda dando vueltas es esto: en una liga donde sobra el talento, sobrar también es un trabajo de tiempo completo. Todos estos nombres están libres, disponibles, esperando sonar. Algunos van a caer parados rápido, otros van a pelearla en la liga de desarrollo o en el banco de algún equipo necesitado. La pregunta del millón es cuál se acomoda primero. Yo apuesto por Porter Jr., porque los bases con números así siempre tienen mercado. ¿Ustedes?