Dumb Ways to Build se renueva de arriba abajo con la actualización Power Tools & Packed Lunches

Más vale maña que fuerza, dice el refrán, y vaya si la gente de PlaySide Studios lo tomó al pie de la letra. Los jugadores de Dumb Ways to Build ya pueden descargar de manera gratuita la versión 2.0 del juego en Steam, PlayStation 5 y Xbox Series X|S, una movida que llegó para sacudir las bases mismas del constructor cooperativo basado en los personajes más entrañables de aquella campaña australiana que alguna vez nos advirtió, con mucho humor negro, sobre los peligros de cruzar las vías del tren. El parche, bautizado Power Tools & Packed Lunches, trae aparejado un rejunte de herramientas, bebidas y mejoras técnicas que prometen cambiarle la cara al título y que, a decir verdad, yo estaba necesitando como agua en enero después de haberlo probado apenas un rato largo en mi consola.

Cómo nos vamos a entender dentro del juego

Antes que cualquier cosa, vale la pena detenerse en el espíritu del parche, que apunta sobre todo a la coordinación entre los participantes. Esa es la médula del asunto cooperativo y, a mi modo de ver, lo que sostiene toda la experiencia. Para eso, el sistema de señales, conocido familiarmente como pings, ahora ofrece seis opciones rápidas que permiten comunicarse sin abrir la boca, lo cual resulta ideal cuando uno está en la mitad de un paso a nivel imaginario y necesita decirle al compañero que se apure o que cuidado con el borde de la plataforma. Pero la cosa no termina ahí, porque los personajes, esos Beans con cara de pocos amigos, ahora incorporan expresiones faciales dinámicas: el movimiento de sus bocas se sincroniza con la voz de cada jugador, lo que le da al asunto un toque de realismo muy simpático y, por qué no, un punto extra de humanidad en medio del caos. Los vestíbulos y los menús de personalización también recibieron retoques en su interfaz, un detalle que se agradece porque siempre viene bien que la cosa sea más clara y menos burocrática.

Para los que prefieren laburar solos

Ahora bien, no todo es teamwork en esta vida, y hay quienes, como yo cuando se me canta, preferimos tomarnos un rato largo para armar y desarmar estructuras a nuestro propio ritmo. Para esos jugadores en particular, el estudio australiano incorporó optimizaciones en el modo Master Builder, que es la variante para jugar en solitario. Las correcciones que trae el parche abarcan, además, problemas visuales y de colisión que se venían reportando en todos los niveles, así como fallas específicas de rendimiento que habían aparecido en las consolas y que a más de uno le habrán arruinado una buena sesión de construcción. Esas son las cosas que uno no ve pero que, cuando están bien hechas, se notan en la pantalla y en la respuesta del mando, y vaya que se notan.

Las herramientas nuevas y para qué sirven

• La Caulk Launcher dispara una espuma expansiva que forma bloques utilizables como plataformas temporales, ideal para improvisar un puente cuando no queda otra.
• La Pocket Spring Loaded Platform funciona como un resorte transportable que permite superar obstáculos elevados sin necesidad de hacer malabares con la física del juego.
• La Blow-Vac opera como una especie de soplete reversible: sus corrientes de aire empujan o atraen objetos y hasta a otros jugadores, y después los lanzan, así que abre un abanico enorme de intervenciones sobre el escenario y los personajes.

Las bebidas que cambian las reglas del juego

Pero lo que a mí más me llamó la atención, y se lo confieso a usted en primera persona, son los consumibles que llegan para modificar las capacidades de los Beans. La Shonky's Shrinky Drinky, por ejemplo, achica al personaje para facilitar que sea lanzado a mayor distancia, lo cual abre un mundo de posibilidades en niveles donde hay que cruzar huecos generosos. El Cup of Concrete, por su parte, lo recubre de hormigón y le da protección temporal contra impactos, ideal cuando uno sabe que se viene una buena. A su turno, el Telekinesis Tonic y el Protein Shake añaden efectos de fuerza sobrehumana o mayor alcance para manipular estructuras alejadas, que es como decir que el personaje, por un rato, se convierte en una suerte de superhéroe de la construcción. La combinación de herramientas y bebidas, a mi entender, es lo que termina de renovar de verdad la experiencia, porque le suma capas a un género que, a veces, puede caer en la rutina si uno le dedica muchas tardes.

Lo que se viene y una reflexión de quien les escribe

Como si todo eso fuera poco, PlaySide Studios ya anticipó que trabaja en un mapa adicional, previsto para las próximas semanas, aunque todavía sin fecha concreta. A mí, que llevo un buen rato largo con el juego en la consola y que lo he compartido con amigos y también con mi hijo, me sobra la sensación de que esta actualización le devolvió al título esa frescura que uno busca cuando se le gastan las ganas. Y lo mejor, se lo digo con el corazón en la boca, es que la barra de entrada no se movió: sigue siendo gratuita y al alcance de cualquiera que tenga el juego base. Para despedirme, le cuento que la primera herramienta que pienso probar es la Blow-Vac, nomás para ver hasta dónde puedo mandar a un compañero distraído, y le juro que en la próxima nota le cuento cómo me fue.