De Dique Luján al Cerro Wayle: 15 kilómetros a pie en la nieve para salvar a una familia porteña

Sabrina Canepa no lo pensó dos veces. Cuando la pick up Renault Alaskan en la que viajaba con su pareja, Facundo Botner, y sus dos hijos quedó tapada por bardones de nieve en el camino al refugio de guardaparques del Cerro Wayle, ella tomó la decisión más cruda de toda la jornada: bajar de la camioneta y empezar a caminar por la ruta provincial 37 en busca de señal, en un punto donde el celular no respondía y la montaña se cerraba a cada lado. Lo que empezó como una excursión familiar desde Dique Luján, en Tigre, terminó convertido en una odisea de cinco horas en plena alta cordillera neuquina, a unos 48 kilómetros de Chos Malal, con un nene de 9 y una beba de 3 esperando adentro del vehículo.

La familia había llegado el lunes al área del Cerro Wayle con la idea de conocer de cerca el lugar del que tanto les habían hablado. Pero la camioneta se metió en un sector donde los temporales de fines de agosto habían acumulado nieve suficiente como para sepultar al rodado. Sin tracción suficiente para zafar y sin comunicación, el tiempo empezaba a jugarle en contra: el frio de la cordillera, la caída del sol y dos chicos adentro del habitáculo. Ahí fue cuando Sabrina le dijo a Facundo que iba a salir a buscar ayuda, y le pidió que se quedara con los nenes al resguardo de la camioneta.

Tres horas sola, siguiendo las huellas de la entrada

Calculó unos 15 kilómetros por la ruta provincial 37, siguiendo el mismo rastro que habían dejado al subir, para no perderse en un paisaje donde todo se ve igual cuando el blanco lo cubre todo. El trayecto le llevó entre dos y tres horas. En el tramo no había ni un alma, ni señal, ni un claro en el cielo que le indicara por dónde iba. Cuando finalmente la antena del celular le devolvió algo de cobertura, llamó a la Policía de Río Negro, que pasó la alerta a la Policía de Neuquén y, desde ahí, a la Dirección de Seguridad Alto Neuquén, con base en Chos Malal.

Cerca de las 14:00 salió la División Brigada Rural, al mando del subcomisario Ricardo Ovadilla, con vehículos 4x4 preparados para el terreno. Iban a unos kilómetros del área cuando la encontraron caminando por la ruta. La recibimos en buen estado físico, aunque agotada por el esfuerzo del recorrido y el frio acumulado, contó Ovadilla a este portal. Nos dijo que estaban de paseo, que querían conocer el Cerro Wayle y la zona. Los efectivos siguieron hasta el refugio, palearon los bardones que bloqueaban a la Alaskan y la liberaron. La familia no necesitó atención médica y regresó por sus propios medios a Chos Malal, con sol, poco viento y buena visibilidad, un alivio que en la cordillera nunca está garantizado.

“La encontramos en la ruta. Estaba en buenas condiciones físicas, aunque agotada por el duro recorrido. Nos comentó que andaban de turistas y que querían conocer el lugar de cerca.”Ricardo Ovadilla, subcomisario de la División Brigada Rural

Lo que pidió la comunidad y a quién

• Evitar los caminos de montaña hacia el Cerro Wayle sin vehículo con tracción a las cuatro ruedas.
• Llevar equipamiento adecuado para nieve y frio antes de meterse por la ruta provincial 37.
• Informar el recorrido en los organismos de seguridad de la zona, especialmente de la Dirección de Seguridad Alto Neuquén en Chos Malal, antes de iniciar la travesía.
• No confiarse de que el clima va a estar bueno en plena cordillera: la nieve de los temporales de fines de agosto sigue acumulada en gran parte del trayecto.

Lo que dejó esta historia, además del abrazo de los Botner Canepa al reencontrarse en Chos Malal, es la imagen de una mujer caminando sola por la nieve durante horas, con dos chicos y un marido esperando, sin más herramienta que un par de botas y la decisión de no quedarse quieta. En la cordillera, muchas veces, la diferencia entre pasar la noche y terminar mal la hace una persona que se mueve cuando todos se quedan. ¿Te tocó alguna vez atravesar un camino de montaña en condiciones así de bravas? Contanos tu experiencia en los comentarios.