Cerúndolo se prueba ante el mejor: cita con Alcaraz en Shanghai

A esta altura del año uno ya no sabe si en Shanghai cae agua o cae tenis. Lo que sí cae, con seguridad, es un partido que pinta bravísimo para el tenis argentino: Juan Manuel Cerúndolo, el flaco de las pelotas bajas, se cruzará con Carlos Alcaraz en la segunda ronda del Masters 1000 chino.

El porteño arrancó el torneo con el pie derecho: le ganó al colombiano Nicolás Mejía por 6-4 y 6-4, en una hora y 22 minutos. Nada para sacar pecho, pero sí para respirar. Era su primera victoria en Shanghai y, en estos certámenes, sumar de a uno es ley de supervivencia.

El historial, corta y a favor del español

Lo de Juanma y Alcaraz viene de lejos. Se vieron las caras una sola vez, en las Next Gen Finals de 2021, y el español se llevó el triunfo. Después levantó el título del torneo. O sea: antecedente, cero a uno, y con el plus de que el murciano viene en alza y hoy está tercero del ranking.

Eso sí, no todo es mala para el argentino. Hace unos meses, en mayo, dejó afuera a Jannik Sinner en la segunda ronda de Roland Garros. Si le ganó a uno de los mejores del mundo sobre arcilla, ¿por qué no soñar en cancha rápida? Difícil, sí. Imposible, no.

La legión argentina en Shanghai

• Camilo Ugo Carabelli chocará con el canadiense Felix Auger-Aliassime desde la 1 de la madrugada argentina.
• Thiago Tirante, también a la misma hora, frente al español Rafael Jódar.
• Sebastián Báez se medirá con Valentin Vacherot, una vez que termine el partido del Flaco Cerúndolo.
• Francisco Cerúndolo ya está en tercera ronda: venció al ruso Roman Safiullin por 7-6 (5) y 6-3 y ahora va contra el checo Jakub Mensik, al que ya le ganó tres veces, la última hace una semana en Beijing por doble 6-3.
• Tomás Etcheverry tiene rival confirmado, el checo Dalibor Svrcina, pero todavía sin día ni hora.

Y ahora, el momento que todos esperamos: ¿puede Juanma dar el golpe ante Alcaraz? Yo, la verdad, no me animo a descartarlo. El tenis argentino tiene esa costumbre de sacar lo mejor de sí cuando parece que no tiene chances. Veremos si el viento de Shanghai, que sopla y sopla, le da una mano al porteño o le complica todavía más la tarde.

El fixture del fin de semana

Hay que estar pegado al teléfono desde la madrugada: Ugo Carabelli y Tirante juegan a la 1, Báez sale después del partido de Cerúndolo, y el cruce del Flaco con Alcaraz es la frutilla del postre. Cancha: complejo de Shanghai, superficie rápida y mucho viento. Atentos.